ترموستات قطعه‌ای است که برای ثابت نگه دلاشتن دمای موتور در یک محدوده‌ی خاص استفاده می‌شود. موتورهای برای آن که بهترین عملکرد را داشته باشند باید در بازه‌ی مشخصی کار کنند، این دما معمولا  حدود ۸۵ درجه سانتی گراد است. به همین دلیل از ترموستات استفاده می‌شود. اگر دما کمتر از این مقدار باشد باعث سفت شدن روغن موتور می‌شود و عملیات روغن کاری به خوبی انجام نمی‌شود. در صورتی که دما بالاتر باشد، روغن بیش از حد رقیق می‌شود و خاصیت خود را از دست می‌دهد، به همین دلیل دما نقش مهمی دارد و تنظیم نبودن و نوسانات زیاد آن باعث فرسودگی موتور خودرو می‌شود.

ترموستات در این‌جا وظیفه‌ی کنترل مایع خنک کننده خودرو را دارد. وقتی موتور خودرو سرد است، ترموستات مسیر مایع خنک کننده را می‌‌بندد و اجازه نمی‌دهد به سمت رادیاتور برود تا بیش از این خنک شود، وقتی دما بالا می‌رود، ترموستات مسیر را باز میکند تا مایع خنک کننده به سمت رادیاتور برود و خنک شود.

در صورتی که ترموستات به درستی عمل نکند، موتور جوش میاورد. به طور کل ترموستات باید در کمترین زمان ممکن دمای موتور را تشخیص داده و آن را تنظیم کند.